تهدید حمله ی شهاب سنگی به زمین بسیار ترسناک است. این پدیده تنها مختص فیلم های هالیوودی نیست بلکه زندگی انسان را تهدید می کند. امروزه فناوری به نقطه ای رسیده است که امکان پیشگیری این پدیده ممکن است در عمل امکان پذیر باشد و شاید بتوانیم جلوی یک حمله ی شهاب سنگی را بگیریم. ناسا به تازگی طرحی را ارائه داده که مربوط به طراحی نوعی ابزار برای این منظور است. این ابزار «دارت» (DART) نام دارد که مخفف آزمون جهت یابی شهاب سنگی دوجانبه (Double Asteroid Redirection Test) می باشد. آژانس فضایی امریکا ناسا اعلام کرده که این طرح در شرف اجرا قرار دارد و طراحی دستگاه آن آغاز شده است. بدین ترتیب بشر ساخت سخت افزاری را شروع کرده که می تواند به بقای انسان کمک کند.
ایده ی طرح دارت این است که ابتدا شهاب سنگی که زمین را تهدید می کند از قبل شناسایی شود و سپس با پرتاب یک « برخوردگر جنبشی» شهاب سنگ را از مسیر برخورد به زمین منحرف سازند. این طرح نیازمند ارسال یک سفینه به سمت شهاب سنگ و اثرگذاری روی آن است؛ به نحوی که حرکت گردشی سنگ بزرگ به دور خود تغییر کند و در نتیجه مسیر آن عوض شود. نیازی نیست که سفینه ی مورد نظر بزرگ باشد و می توان حتا آن را به اندازه ی یک یخچال طراحی کرد زیرا فقط ایجاد یک تغییر کوچک در مسیر حرکت شهاب سنگ کافی است تا به مرور زمان انحراف آن از مسیر اصلی بیشتر شود و در نهایت از کنار کره زمین رشد شود.
طرح دارت در حال حاضر در مرحله طراحی است و انتظار می رود آزمایش سخت افزار آن در 2024 انجام شود. در این آزمایش سفینه به سمت شهاب سنگی فرستاده می شود که برای زمین خطرناک نیست. سفینه پس از انجام ماموریت خود به جای اصلی باز می گردد و نحوه ی کار ان بررسی می شود. شاید به زودی خطر برخورد شهاب سنگ با زمین به یک ترس تاریخی بدل شود.
