شب‌هایی که روشن‌تر می‌شوند: افزایش 2 درصدی روشنایی شبانه در سطح سیاره زمین
اگر تصور می‌کنید که این اواخر شب‌ها کمتر تاریک به نظر می‌رسند اشتباه نمی‌کنید. نتایج مطالعه‌ای که توسط دکتر کریستوفر کیبا و همکارانش در مرکز تحقیقات علوم زمین شناسی آلمان صورت گرفته حاکی از آن است که شدت روشنایی مصنوعی در سطح زمین و همینطور محدوده‌ی مناطقی که از چنین منابع نوری استفاده می‌کنند طی بازه زمانی 2012 تا 2016 به طور متوسط سالیانه 2.2 درصد افزایش پیدا کرده است. این اطلاعات از طریق تجهیزات رادیومتری و عکسبرداری ویژه‌ای که به طور خاص برای سنجش روشنایی شبانه زمین روی ماهواره Suomi-NPP نصب شده‌اند به دست آمده است.
البته هر چند که در مجموع روشنایی زمین طی سالیان اخیر افزایش یافته اما شدت و حدت این پدیده در نقاط مختلف جهان متفاوت و در کشورهای در حال توسعه بیشتر بوده است. به طور مثال این روند در کشورهایی نظیر ایالات متحده و اسپانیا طی بازه زمانی ذکر شده ثابت بوده اما در اکثر کشورهای آفریقایی، آسیایی و آمریکای جنوبی سیر صعودی داشته است.
همچنین به این نکته نیز اشاره شده که افزایش روشنایی هر منطقه با رشد تولید ناخالص داخلی آن کشور پیوستگی داشته و تنها در معدود کشورهای جنگ زده‌ای چون یمن و سوریه روند نزولی در شدت روشنایی شبانه دیده شده است.
لازم به ذکر است که این تجهیزات ماهواره‌ای قادر به شناسایی و ثبت نورهایی با طول موج پایین‌تر از 500 نانومتر نبوده‌اند اما این نورهای آبی رنگ با چشم قابل دیدن هستند و بعضاً در چراغ‌های LED مورد استفاده قرار می‌گیرند. بنابراین در شهرهایی که بخش اعظم روشنایی شبانه از طریق چراغ‌های روشنایی LED تامین می‌گردد ممکن است نتایج این مطالعه با آنچه که به چشم مردم می‌آید انطباق نداشته باشد و شب هنگام بسیار روشن‌تر به نظر برسد.
