برنامه ناسا برای نابود کردن شهاب‌سنگ‌های خطرناک با بمب هسته ای

به نظر می رسد سازمان فضایی ناسا احتمال برخورد شهاب سنگ با زمین را جدی گرفته است. اگرچه احتمال وقوع چنین اتفاقی اندک است ولی برخورد شهاب سنگ با زمین می تواند منجر به فاجعه ای جهانی شود. دانشمندان ایالات متحده نقشه ای را برای چنین پیشامدی مد نظر دارند و آن هم منفجر کردن شهاب سنگ های خطرناک با سلاح هسته ای است.
طبق اخبار منتشر شده در BuzzFeed، همکاری سازمان فضایی ناسا با سازمان برنامه امنیت هسته ای ملی و آزمایشگاه های توسعه سلاح سازمان نیرو، منجر به طراحی فضاپیماهایی شده که قادر اند از سیاره زمین در برابر تهدید شهاب سنگ ها محافظت کنند. این فضاپیمای 8.8 تنی HAMMER  قادر خواهد بود یک شهاب سنگ را از مسیرش منحرف کند. این بمب یا شهاب سنگ را به قطعات کوچک تر تبدیل می کند یا به کلی آن را نابود می سازد.

همان طور که در اکتا استروناتا یکی از مجلات فضانوردی گفته شده، هر چه زمان بیشتری برای آماده سازی در برابر چنین حوادثی صرف کنیم، احتمال موفقیت بیشتر می شود. برای استفاده از تجهیزاتی که بر حرکت اجسام فضایی نزدیک زمین یا NEO تأثیر می گذارند باید زمان عکس العمل را به پایین ترین حد امکان نزدیک کرد و زمان در دسترس برای وارد کرد تکانه بر NEO با استفاده از تجهیزات را به حداکثر رساند.
دانشمندان در حال استفاده از شهاب سنگی به نام بنو (Bennu) برای انجام کارهای تحقیقاتی هستند. طبق محاسبات، شانس برخورد این شهاب سنگ با زمین در سال 2135، یک در 2700 است. فضاپیمای اوسیریس رکس در حال حاضر به سوی این شهاب سنگ در حال حرکت است. این فضاپیما سال آینده نمونه ای را از سطح این شهاب سنگ برخواهد داشت و آن گاه به زمین باز می گردد.