دواین «راک» جانسون با انتخاب پروژه جدید خود ثابت کرد که تصمیمش برای فاصله گرفتن از بلاک‌باسترهای متکی بر جلوه‌های ویژه کاملاً جدی است.
این ستاره گیشه هالیوود که پیش‌تر ابراز تمایل کرده بود در آثار مستقل و شخصیت‌محور با لایه‌های دراماتیک عمیق‌تر بازی کند، قرار است نقش اصلی فیلم Free Byrd (پرنده آزاد) را بر عهده بگیرد؛ اثری که با حمایت کمپانی فیلم‌سازی مشترک بن افلک و مت دیمون تولید خواهد شد.
این همکاری جدید در ادامه تلاش‌های اخیر جانسون برای ورود به سینمای مؤلف ارزیابی می‌شود؛ به‌ویژه پس از آنکه نام او در یک سال گذشته در پروژه‌های مشترکی با فیلم‌سازان بزرگی چون بنی سفدی، دارن آرونوفسکی و حتی مارتین اسکورسیزی مطرح شده است.
داستان فیلم؛ نبرد یک بدلکار با زوال عقل
داستان فیلم Free Byrd درباره یک بدلکار موتورسوار باسابقه در لاس‌وگاس است که متوجه می‌شود به بیماری دمانس (زوال عقل) مبتلا شده است. او این راز بزرگ را از همه، حتی برادر مکانیکش، پنهان می‌کند و تصمیم می‌گیرد برای آخرین پرش بزرگ زندگی‌اش، همه‌چیز را به خطر بیندازد. طبق خلاصه رسمی منتشرشده، این درام قرار است به بررسی پیچیدگی‌های ذهن، ارزش و اهمیت کمک خواستن از دیگران پیش از آنکه خیلی دیر شود، بپردازد.
کارگردانی این پروژه بر عهده گری کوِدار (Greg Kwedar) خواهد بود؛ فیلم‌سازی که اخیراً برای کارگردانی فیلم‌های تحسین‌شده‌ای چون Sing Sing و رویای قطار (Train Dreams) نامزد جایزه اسکار شده است. کوِدار وظیفه بازنویسی فیلمنامه اولیه این اثر را بر عهده دارد؛ فیلمنامه‌ای که توسط جان بویر نوشته شده و پیش‌تر در لیست سیاه هالیوود (بهترین فیلمنامه‌های ساخته‌نشده) قرار گرفته بود.
انگیزه‌های جدید راک پس از نادیده گرفته شدن در اسکار
تغییر مسیر دواین جانسون به سمت سینمای مستقل و جدی پس از بازی در فیلم «ماشین کوبنده» (The Smashing Machine) به کارگردانی بنی سفدی شتاب بیشتری گرفت. این فیلم اگرچه در جشنواره ونیز با تشویق ایستاده تماشاگران مواجه شد، اما در اکران عمومی با استقبال سرد منتقدان روبه‌رو گردید و بازی جانسون نیز از سوی آکادمی اسکار نادیده گرفته شد.
جانسون اخیراً اعتراف کرده که این بی‌توجهی از سوی اسکار، نه تنها او را ناامید نکرده، بلکه «آتشی در ستون فقراتش روشن کرده» تا با انگیزه‌ای مضاعف به سراغ نقش‌های چالشی‌تر برود. او در همین راستا، پاییز امسال خود را برای بازی در فیلم «موسیقی سوسماری» (Lizard Music) به کارگردانی بنی سفدی آماده می‌کند.
حفظ تعادل میان بلاک‌باسترها و آثار مستقل
با وجود تمرکز روی آثار هنری و مستقل، راک جایگاه خود را به عنوان یکی از پول‌سازترین ستاره‌های سینمای تجاری حفظ کرده است. او امسال با پروژه‌های بزرگی نظیر نسخه لایو‌اکشن «موانا» (Moana) و همچنین فیلم «جومانجی ۵» (Jumanji 5) روی پرده‌های سینما خواهد رفت و ساخت «موانا ۳» نیز توسط او تایید شده است. به نظر می‌رسد جانسون در تلاش است فرمول موفقی برای تعادل میان آثار گیشه‌ای و پروژه‌های شانس اسکار در کارنامه هنری خود ایجاد کند.