در تاریخ ۳۰ ژانویه ۲۰۲۶، خبری تلخ اما قابل پیشبینی، جامعه خودرویی جهان را متأثر کرد. لکسوس، بازوی لوکس تویوتا، در بیانیهای رسمی که برای رسانه Motor1 ارسال کرد، تأیید نمود که تولید مدل LC (شامل هر دو نسخه کوپه و کانورتیبل) پس از پایان سال مدل ۲۰۲۶ متوقف خواهد شد. این تصمیم به معنای پایان راه یکی از زیباترین و خوشصداترین خودروهای اسپرت دهه اخیر است که به عنوان آخرین سنگر موتورهای تنفس طبیعی در کلاس خود شناخته میشد.
سخنگوی لکسوس در ایمیل خود نوشت: «تولید لکسوس LC 500 پس از مدل سال ۲۰۲۶ رسماً متوقف خواهد شد. لکسوس دائماً در حال ارزیابی ترکیب و استراتژی محصولات خود است تا گزینههایی را ارائه دهد که نیازهای مشتریان را برآورده کرده و با تقاضای بازار همسو باشد.» این جملات دیپلماتیک، در واقع پوششی بر واقعیتی تلخ در صنعت خودرو هستند: در دنیایی که به سرعت به سمت کراساوورها و پیشرانههای الکتریکی حرکت میکند، جایی برای کوپههای گرند تورینگ (GT) با موتورهای حجیم و فروش محدود باقی نمانده است.
لکسوس LC که نسخه تولیدی کانسپت خیرهکننده LF-LC (رونمایی شده در سال ۲۰۱۲) بود، برای اولین بار در نمایشگاه خودروی دیترویت ۲۰۱۶ به جهان معرفی شد. تولید آن از سال ۲۰۱۷ آغاز گردید و بلافاصله به دلیل طراحی فضایی و کیفیت ساخت وسواسگونهاش تحسین منتقدان را برانگیخت. قلب تپنده این خودرو، یک موتور ۵.۰ لیتری V8 تنفس طبیعی بود که ۴۷۱ اسب بخار قدرت و ۳۹۸ پوند-فوت گشتاور تولید میکرد. در دورانی که رقبا (مانند بامو سری ۸ و مرسدس SL) به سراغ توربوشارژرها رفته بودند، LC 500 با آن صدای اگزوز ارکسترال و پاسخگویی آنی پدال گاز، تجربهای خالص و کلاسیک را ارائه میداد.
اما زیبایی و اصالت مکانیکی برای بقا کافی نبود. فروش این خودرو همواره پاشنه آشیل آن باقی ماند. حتی در بهترین سال فروش خود در ایالات متحده (۲۰۲۱)، لکسوس تنها موفق به فروش ۲,۷۸۲ دستگاه از این خودرو شد. این ارقام در مقایسه با رقبایی چون پورشه ۹۱۱ ناچیز بود. نسخه هیبریدی (LC 500h) که ترکیبی از موتور ۳.۵ لیتری V6 و موتورهای برقی بود، سرنوشت بدتری داشت و فروش آن به قدری پایین بود (مجموعاً ۲۵۱ دستگاه در طول حیاتش) که لکسوس تصمیم گرفت تولید آن را یک سال زودتر، یعنی در پایان سال ۲۰۲۵ متوقف کند.
حالا با حذف نسخه بنزینی در سال ۲۰۲۶، پرونده سری LC برای همیشه بسته میشود. این خودرو نه تنها نماد مهندسی دقیق ژاپنی بود، بلکه آخرین یادگار دورانی است که در آن "حس رانندگی" بر "اعداد و ارقام شتاب" اولویت داشت. لکسوس وعده داده است که روح اسپرت این برند از بین نخواهد رفت، اما شکی نیست که جای خالی آن موتور ۸ سیلندر تنفس طبیعی، حفرهای بزرگ در قلب طرفداران ایجاد خواهد کرد.