آئودی پس از بیش از سه دهه حضور مستمر در بازار، رسماً خط تولید سدان لوکس و پرچمدار A8 را متوقف کرد و بدون داشتن جایگزین فوری، شاسی‌بلند Q9 را به‌عنوان پرچمدار جدید خود معرفی کرد.
دلایل توقف تولید آئودی A8 و تغییرات کارخانه نکاسولم
آئودی A8 که نخستین بار در سال ۱۹۹۴ با بدنه‌ای آلومینیومی و پیشرانه‌های قدرتمند V8 معرفی شده بود، طی سال‌های اخیر به دلیل افت فروش در برابر رقبای سرسختی همچون مرسدس‌بنز کلاس S و بی‌ام‌و سری ۷ با کاهش تقاضا مواجه شد. افت سریع قیمت و استهلاک بالا در بازار سدان‌های بزرگ لوکس باعث شد تا آئودی تولید این مدل را در کارخانه نکاسولم (Neckarsulm) متوقف کند. این کارخانه با سابقه طولانی‌مدت خود، اکنون خط تولید خود را به‌طور کامل به ساخت مدل‌های آئودی A5 در نسخه‌های سدان و اونت (Avant) و همچنین تریم‌های اسپرت S5 و RS5 اختصاص داده است.
جایگزینی شاسی‌بلند Q9 و آینده مدل‌های پرچمدار آئودی
با کنار رفتن A8 از خط تولید، شاسی‌بلند بزرگ Q9 وظیفه میزبانی از خانواده‌ها و ایفای نقش پرچمدار جدید آئودی را بر عهده گرفته است تا به رقابت با بی‌ام‌و X7 و مرسدس‌بنز GLS بپردازد. هرچند Q9 از فضای کابین و بار بسیار بیشتری بهره می‌برد، اما جذابیت و ابهت کلاسیک سدان‌های بزرگ را ندارد. با این حال، مدیران آئودی احتمال داده‌اند که در آینده‌ای نزدیک، نسخه الکتریکی و پیشرفته‌ای به‌عنوان جانشین پاک و برقی A8 بر اساس پلتفرم‌های جدید معرفی شود تا میراث این سدان افسانه‌ای زنده بماند.