در تاریخ ۲۵ فوریه ۲۰۲۶، دنیای خودروهای سفارشی با یک پروژه‌ی ساختارشکن روبرو شد. بی‌ام‌و i8 که همواره به دلیل داشتن بدنه‌ای شبیه به سوپر اسپرت‌ها اما پیشرانه‌ای ضعیف (۱.۵ لیتری سه سیلندر) مورد انتقاد بود، حالا در دستان یوتیوبر معروف، ترور ایلام (Trevor Elam)، در حال تبدیل شدن به همان چیزی است که باید از ابتدا می‌بود. ایلام در اولین ویدئوی رسمی خود که در فوریه ۲۰۲۶ منتشر شد، مراحل ابتدایی خارج کردن سیستم پیچیده‌ی پلاگین-هیبرید این خودرو را به تصویر کشید تا فضا را برای ورود موتور ۳.۰ لیتری شش سیلندر خطی B58 آماده کند.
چالش جایگذاری موتور در شاسی فیبر کربنی
بزرگ‌ترین چالش این پروژه، بازطراحی کامل مهندسی شاسی است. موتور B58 که از یک بی‌ام‌و 340i xDrive مدل ۲۰۱۷ استخراج شده، به مراتب حجیم‌تر و سنگین‌تر از موتور سه سیلندر اصلی i8 است. ایلام برای حل این مشکل، مجبور به حذف کامل بسته‌ی باتری‌های میانی شده است. این کار نه تنها وزن خودرو را در بخش‌های غیرضروری کاهش می‌دهد، بلکه فضای لازم برای ایجاد یک تونل گیربکس (Transmission Tunnel) در فاصله بین صندلی‌ها را فراهم می‌کند. علاوه بر این، طراحی و ساخت ساب‌فریم‌های (Subframes) سفارشی برای تحمل گشتاور بالای موتور جدید، بخش مهمی از فعالیت‌های مهندسی این پروژه در سال ۲۰۲۶ را تشکیل می‌دهد.
از ۳۲۰ تا ۷۰۰ اسب بخار؛ پتانسیل بی‌پایان B58
موتور B58 در حالت استوک حدود ۳۲۰ اسب بخار قدرت تولید می‌کند، اما ترور ایلام برنامه‌های بسیار بزرگ‌تری دارد. او قصد دارد با ارتقای سیستم توربوشارژ، انژکتورها و بازنگری در ایسیو (ECU)، قدرت این موتور را به ۷۰۰ اسب بخار برساند. برخلاف مدل استاندارد i8 که از موتور الکتریکی در جلو و موتور درونسوز در عقب استفاده می‌کرد، در این نسخه‌ی بازسازی شده، موتور شش سیلندر در بخش جلو نصب می‌شود (جایی که قبلاً موتور الکتریکی قرار داشت). چیدمان موتور به گونه‌ای است که بخش عمده‌ی آن پشت چرخ‌های جلو قرار می‌گیرد تا تقسیم وزن خودرو به هم نخورد و هندلینگ بی‌نظیر i8 حفظ شود. این تغییر ساختار، i8 را به یک خودروی RWD (دیفرانسیل عقب) خالص تبدیل می‌کند که بوی لاستیک سوخته و غرش موتور شش سیلندر را به ماهیت فوتوریستی این خودرو اضافه خواهد کرد.