در تصمیمی که برای بسیاری از گیمرها حکم یک شوک بزرگ را دارد، الکترونیک آرتز (Electronic Arts) رسماً تأیید کرد که استودیوی کرایتریون گیمز (Criterion Games) دیگر روی هیچکدام از عناوین مشهور سبک ریسینگ یعنی Need for Speed یا Burnout کار نخواهد کرد. این استودیو که اکنون سیامین سالگرد تأسیس خود را جشن میگیرد، قرار است تمام منابع و نیروی انسانی خود را به توسعهدهندگان مجموعه Battlefield ملحق کند تا به عنوان بازوی اصلی توسعه این فرنچایز بزرگ عمل کند. این تغییر استراتژی عملاً به معنای توقف نامحدود تولید نسخههای جدید این دو سری محبوب است.
چرا کرایتریون از ریسینگ جدا شد؟
این تصمیم پس از ارزیابیهای عملکردی اتخاذ شده است. آخرین نسخه از این مجموعه یعنی Need for Speed Unbound نتوانست از نظر تجاری و استقبال مخاطبان، انتظارات بالای EA را برآورده کند و بازخوردهای ضعیف آن، چراغ سبزی برای تغییر مسیر این استودیو بود. ربکا کوتاز (Rebecca Coutaz)، معاون و مدیرکل Battlefield Studios Europe، در گفتوگویی صریح با IGN اعلام کرد: «ما اینجا نیستیم که درباره گذشته صحبت کنیم. تمام تمرکز ما فقط روی Battlefield است.» این جمله کوتاه، پایانی بر گمانهزنیها برای بازگشت دوباره به فرمولهای موفق دهههای گذشته در کرایتریون است.
آینده در تسخیر میدان نبرد
الکترونیک آرتز در سالهای اخیر سرمایهگذاری سنگینی روی Battlefield انجام داده است. علیرغم اینکه نسخههای اخیر با چالشهایی در حفظ بازیکنان فعال مواجه بودند، این ناشر بزرگ همچنان Battlefield را اولویت اول خود میداند و قصد دارد با تجمیع استودیوهای باتجربه نظیر Criterion، پتانسیل این فرنچایز را به حداکثر برساند. برای طرفداران پرشمار سبک آرکید ریسینگ، این خبر به معنای خلاء بزرگی است؛ چرا که Burnout نیز مدتهاست بدون نسخه جدید مانده و اکنون با این خبر، آیندهاش بیش از هر زمان دیگری در هالهای از ابهام قرار گرفته است. باید دید آیا این تمرکز جدید، نهایتاً میتواند Battlefield را به روزهای اوج بازگرداند یا خیر، اما آنچه قطعی است، تغییر رویکردی ریشهای در یکی از استودیوهای خلاق تاریخ بازیهای ویدیویی است.