جنجال اخیر پیرامون سریال خاندان اژدها ریشه در اظهارات بیسابقه جرج آر.آر. مارتین در اواسط ژانویه ۲۰۲۶ دارد. مارتین در گفتگویی افشاگرانه با هالیوود ریپورتر، پرده از شکافی عمیق برداشت که در طول تولید فصل دوم سریال ایجاد شده بود. او که در ابتدا رایان کندال را به عنوان «شاگرد و همکار» خود میدید، اکنون میگوید که کندال در فصل دوم «اساساً دیگر به حرفهای من گوش نمیداد.»
به گفته مارتین، همکاری آنها در فصل اول بسیار نزدیک و سازنده بود. مارتین پیشنویس فیلمنامهها را میخواند، یادداشت میداد و کندال آنها را اعمال میکرد. اما با شروع تولید فصل دوم، این دینامیک تغییر کرد. مارتین میگوید: «من یادداشت میدادم و هیچ اتفاقی نمیافتاد. گاهی توضیح میداد که چرا انجامش نمیدهد، گاهی میگفت "باشه، بهش فکر میکنم"، اما وضعیت بدتر و بدتر شد.»
نقطه اوج این درگیری در یک جلسه زوم (Zoom) رخ داد؛ جلسهای که مارتین آن را لحظه گسست نهایی توصیف میکند. وقتی کندال ایدههای خود را برای فصل سوم مطرح کرد، مارتین به این نتیجه رسید که داستان دیگر شباهتی به کتاب آتش و خون ندارد و در همان جلسه گفت: «این دیگر داستان من نیست.» پس از این جلسه، HBO از مارتین خواست که یادداشتهایش را به جای ارسال مستقیم به کندال، از طریق شبکه ارسال کند؛ اقدامی که عملاً دسترسی مستقیم نویسنده به اتاق نویسندگان را قطع کرد.
رایان کندال تاکنون از پاسخ مستقیم و تند به مارتین خودداری کرده است. او پیشتر مارتین را «نماد ادبی» خوانده و ابراز امیدواری کرده بود که روزی بتوانند «آن هارمونی را دوباره پیدا کنند». اما تغییرات گسترده در داستان، از جمله حذف برخی شخصیتها و تغییر سرنوشت برخی دیگر، خشم مارتین را برانگیخت. مارتین حتی در پستی وبلاگی با عنوان «مراقب پروانهها باشید» (که بعداً حذف شد)، هشدار داد که تغییرات کوچک در فصل دوم، اثرات مخربی بر منطق داستان در فصلهای سوم و چهارم خواهد گذاشت.
این جدایی تلخ، یادآور سرنوشت بازی تاجوتخت است، اما با یک تفاوت بزرگ: این بار منبع اقتباس کامل است (کتاب آتش و خون منتشر شده است) و انحراف از آن، انتخابی آگاهانه از سوی کندال بوده است. مارتین که احساس میکرد به او خیانت شده، حالا خود را از فرآیند خلاقیت خاندان اژدها کنار کشیده است. این وضعیت سوالات جدی درباره وفاداری اقتباسهای آینده به آثار مارتین ایجاد میکند و نشان میدهد که حتی خالق یک اثر نیز در برابر ماشین عظیم سریالسازی هالیوود، قدرت اجرایی محدودی دارد.
