در تاریخ ۲۶ ژانویه ۲۰۲۶، بازی شوتر آنلاین «Highguard»، نخستین محصول استودیوی تازه‌تأسیس «وایلدلایت انترتینمنت» (Wildlight Entertainment)، عرضه جهانی خود را تجربه کرد. این بازی که توسط تیمی از کهنه‌کاران صنعت گیم و سازندگان سابق عناوینی چون Apex Legends، Call of Duty و Titanfall ساخته شده، شروعی بسیار متناقض و عجیب را در پلتفرم استیم رقم زده است. از یک سو، آمارها نشان‌دهنده استقبال گسترده گیمرهاست و از سوی دیگر، بخش نقدها به میدان جنگی از اعتراضات تبدیل شده است.
بر اساس داده‌های وب‌سایت SteamDB، تنها چند ساعت پس از فعال شدن سرورها، تعداد بازیکنان همزمان (Concurrent Players) این بازی از مرز ۹۷،۲۴۹ نفر عبور کرد. این رقم برای یک بازی جدید (IP تازه) موفقیت چشمگیری محسوب می‌شود. علاوه بر این، در پلتفرم توییچ نیز «Highguard» توانست با جلب توجه استریمرهای بزرگ، به بیشترین بازدید لحظه‌ای ۳۷۷،۲۶۶ بیننده دست یابد. با توجه به اینکه بازی به صورت رایگان (Free-to-Play) و با قابلیت کراس-پلی (Cross-play) روی کنسول‌های پلی‌استیشن ۵ و ایکس‌باکس سری ایکس/اس نیز عرضه شده، تخمین زده می‌شود که تعداد واقعی بازیکنان فعال بسیار فراتر از آمار استیم باشد.
اما روی دیگر سکه، وضعیت اسفناک بخش دیدگاه‌های کاربران است. در همان ساعات اولیه، بازی با موجی از «بمباران نقد» (Review Bombing) مواجه شد. از میان ۱۸۶۳ نقد ثبت شده اولیه، تنها ۱۷ درصد مثبت بودند که منجر به ثبت وضعیت «بسیار منفی» (Overwhelmingly Negative) برای بازی شد. تحلیلگران معتقدند که بخشی از این خشم کاربران به ماهیت رایگان بازی و سیستم پرداخت درون‌برنامه‌ای (Microtransactions) مربوط می‌شود؛ سرنوشتی که پیش‌تر گریبان‌گیر Overwatch 2 در استیم شده بود. اما دلیل اصلی‌تری نیز وجود دارد: الزامات فنی سخت‌گیرانه.
بازی «Highguard» برای اجرا روی رایانه‌های شخصی، نیازمند فعال‌سازی Secure Boot و چیپ امنیتی TPM 2.0 در ویندوز است. این الزامات که برای عملکرد سیستم ضدتقلب (Anti-Cheat) سطح کرنل بازی ضروری هستند، باعث شده بسیاری از کاربران که سیستم‌های قدیمی‌تر دارند یا از تنظیمات بایوس خاصی استفاده می‌کنند، قادر به اجرای بازی نباشند. همچنین این موضوع نگرانی‌های امنیتی و حریم خصوصی را برای برخی کاربران ایجاد کرده است. استودیوی وایلدلایت که توسط داستی ولچ و چد گرنیه (کارگردان سابق ایپکس لجندز) تأسیس شده، اکنون در آزمونی سخت قرار گرفته است: آیا آن‌ها می‌توانند با تکیه بر گیم‌پلی جذاب و سابقه درخشان خود، بر این موج منفی اولیه غلبه کنند یا «Highguard» قربانی سیاست‌های فنی خود خواهد شد؟ روزهای آینده برای بقای این بازی حیاتی خواهد بود.