سال ۲۰۲۶ با بازگشت کارگردان خوش‌ذوق و متفاوت سینمای کره، جانگ هانگ جون، آغاز می‌شود. او که پیش‌تر با آثار کمدی-تریلر و ورزشی مانند «Rebound» شناخته می‌شد، این بار با تشویق همسر نویسنده‌اش (کیم اون هی، نویسنده سریال پادشاهی)، پا به عرصه دشوار فیلم‌های تاریخی (Sageuk) گذاشته است. فیلم جدید او با عنوان بین‌المللی «The King’s Warden»، نه تنها به دلیل موضوع خاصش، بلکه به خاطر تیم بازیگری فوق‌العاده‌اش، یکی از موردانتظارترین آثار سینمایی امسال است.
علاوه بر پارک جی هون و یو هه جین در نقش‌های اصلی، حضور بازیگران قدرتمندی چون «یو جی ته» و «جون می دو» وزن این اثر را دوچندان کرده است. یو جی ته، که او را با نقش‌های کاریزماتیکش در «Oldboy» و «Money Heist: Korea» می‌شناسیم، در این فیلم نقش «هان میونگ هو» را بازی می‌کند؛ سیاستمدار زیرک و قدرتمندی که مغز متفکر کودتای شاهزاده سویانگ بود. یو جی ته در کنفرانس مطبوعاتی اعلام کرد که قصد دارد تصویری متفاوت، جذاب و مقتدر از این شخصیت تاریخی ارائه دهد، برخلاف تصویر کلیشه‌ای و ضعیفی که اغلب از او به عنوان یک مشاور مکار نشان داده می‌شود.
همچنین، جون می دو، ستاره محبوب سریال «پلی‌لیست بیمارستان»، در اولین تجربه سینمایی تاریخی خود، نقش «بانو مِه‌وا» (Maehwa) را ایفا می‌کند؛ ندیمه‌ای وفادار که تا آخرین لحظه در کنار پادشاه تبعیدی می‌ماند. حضور او به عنوان یک قطب احساسی زنانه در میان دنیای مردانه سیاست و تبعید، تعادل زیبایی به داستان بخشیده است. گزارش‌ها حاکی از آن است که بازیگران مهمان سرشناسی همچون لی جون هیوک و پارک جی هوان نیز در این فیلم حضور کوتاه اما تأثیرگذاری خواهند داشت.
تولید این فیلم توسط کمپانی‌های B.A. Entertainment و Onda Works انجام شده و توزیع آن بر عهده Showbox است. جانگ هانگ جون با وسواس زیادی سعی کرده تا جزئیات تاریخی سال ۱۴۵۷ را بازسازی کند، اما در عین حال از آزادی هنری خود برای روایت داستانی استفاده کرده که در کتاب‌های تاریخ ناگفته مانده است. این فیلم در تاریخ ۴ فوریه ۲۰۲۶، درست پیش از تعطیلات سال نو قمری (Seollal) در کره جنوبی اکران خواهد شد؛ زمانی که خانواده‌ها دور هم جمع می‌شوند و تماشای یک درام تاریخی گرم و انسانی می‌تواند بهترین انتخاب باشد. «نگهبان شاه» وعده می‌دهد که فراتر از یک درس تاریخ، قصه‌ای درباره شرافت، وفاداری و قدرت ارتباط انسانی باشد.