یکی از شوکهکنندهترین اخبار پیرامون فصل سوم «آخرین بازمانده از ما»، جدایی رسمی نیل دراکمن (Neil Druckmann) از تیم تولید روزانه سریال است. دراکمن که به عنوان خالق اصلی بازی و یکی از دو شورانر سریال نقش کلیدی در موفقیت فصل اول داشت، تصمیم گرفته است تا صندلی هدایت را به طور کامل به همکارش، کریگ مازن، واگذار کند و خود به استودیوی «ناتی داگ» بازگردد تا بر روی پروژه جاهطلبانه جدیدش تمرکز کند.
این پروژه جدید که در مراسم The Game Awards با نام «اینترگالکتیک: پیامبر بدعتگذار» (Intergalactic: The Heretic Prophet) معرفی شد، اولین IP (مالکیت معنوی) کاملاً جدید ناتی داگ پس از بیش از یک دهه محسوب میشود. دراکمن که همواره به دنبال شکستن مرزهای روایت در بازیها بوده، حالا در حال ساخت یک اپرای فضایی علمی-تخیلی است که گفته میشود جاهطلبانهترین پروژه تاریخ استودیو است. تمرکز او بر این بازی عظیم، عملاً فرصتی برای نظارت دقیق بر سریال HBO باقی نگذاشته است.
خروج دراکمن نگرانیهای زیادی را درباره کیفیت فصل سوم ایجاد کرده است. اگرچه کریگ مازن (خالق سریال چرنوبیل) نویسندهای قهار است، اما فصل دوم نشان داد که وقتی پای وفاداری به جزئیات ریزِ بازی در میان باشد، حضور دراکمن حیاتی است. برخی از بهترین و احساسیترین لحظات فصل دوم، مستقیماً حاصل دیدگاه دراکمن بود. حالا که مازن به تنهایی سکاندار کشتی است، این سوال مطرح میشود که آیا او میتواند بدون راهنمایی خالق اصلی، پیچیدگیهای اخلاقی و روانشناختی نیمه دوم داستان (که مربوط به رستگاری ابی است) را به درستی پیاده کند؟
علاوه بر این، دراکمن در ناتی داگ نیز تحت فشار است. پس از لغو پروژه چندنفره The Last of Us Online، موفقیت بازی Intergalactic برای آینده استودیو حیاتی است. این تغییر اولویتها نشان میدهد که برای سونی و دراکمن، دنیای بازیهای ویدیویی همچنان اولویت اول است و اقتباس تلویزیونی، با وجود موفقیتش، پروژهای جانبی محسوب میشود. فصل سوم سریال اکنون در دستان کریگ مازن است؛ مردی که باید ثابت کند بدون پدر معنوی «الی» و «ابی»، میتواند داستان آنها را به سرانجام برساند.
