گزارش‌ها حاکی از آن است که انویدیا استفاده از ماده PTFE یا تفلون را برای کاهش افت سیگنال در بردهای نسل بعدی سوئیچ NVLink بررسی می‌کند. این ماده انتقال سیگنال را با اتلاف انرژی کمتری انجام می‌دهد، اما دشواری تولید و بازده پایین ساخت، استفاده گسترده از آن را با تردید روبه‌رو کرده است.
با افزایش سرعت انتقال داده در تراشه‌های هوش مصنوعی، حفظ کیفیت سیگنال به یکی از چالش‌های مهم طراحی سرورها تبدیل شده است. نرخ انتقال داده در هر مسیر ارتباطی به حدود ۲۰۰ گیگابیت‌برثانیه رسیده و در چنین سرعتی، حتی تداخل‌های کوچک نیز می‌توانند عملکرد سیستم را تحت‌تاثیر قرار دهند.
براساس گزارش Commercial Times، انویدیا پس از نمایش برد سوئیچ جدید NVLink در نشست OCP در اوایل اکتبر، استفاده از پلی‌تترافلوئورواتیلن (PTFE) را بررسی کرده است؛ ماده‌ای که با نام تجاری تفلون شناخته می‌شود. این ماده نسبت به رزین‌های متداول در ساخت بردهای مدار چاپی، انرژی سیگنال کمتری را تلف می‌کند و می‌تواند به حفظ کیفیت ارتباطات پرسرعت کمک کند.
ازآنجاکه فناوری اپتیک هم‌مکان (Co-Packaged Optics) هنوز به مرحله استفاده گسترده نرسیده است، بهبود ساختار خود بردهای مدار چاپی یکی از راهکارهای در دسترس برای کاهش محدودیت انتقال داده محسوب می‌شود.
مزایا و محدودیت‌های استفاده از PTFE
تفلون پیش‌تر در تجهیزات راداری نظامی، ماهواره‌ها و رادارهای سامانه‌های کمک‌راننده خودرو کاربرد داشته است. بااین‌حال، استفاده از آن در بردهای چندلایه پیچیده با موانع فنی روبه‌رو است. سطح نچسب PTFE باعث می‌شود اتصال آن به مواد دیگر دشوار باشد. همچنین نرمی و ضخامت کم این ماده، فرایندهایی مانند سوراخ‌کاری، آبکاری و ساخت لایه‌های متعدد را پیچیده‌تر و پرهزینه‌تر می‌کند.
آیا تفلون به بردهای نسل بعدی انویدیا می‌رسد؟
برخی منابع صنعتی احتمال استفاده از PTFE را در بردهای سوئیچ Rubin Ultra یا نسل بعدی ساختارهای میانی عمود بر هم مطرح کرده‌اند. بااین‌حال، هنوز مشخص نیست این ماده در محصولات نهایی به کار گرفته شود. حتی یکی از فعالان صنعت درباره دلیل بررسی دوباره آن پس از حدود سه دهه تردید کرده و احتمال داده است کمبود مواد اولیه پیشرفته در بازار، انویدیا را به سمت این گزینه سوق داده باشد.
باوجوداین، شماری از تامین‌کنندگان انویدیا در چین، تایوان و آمریکا ظاهرا تجهیزات لازم برای پردازش PTFE را تهیه کرده‌اند. پیش‌بینی برخی تحلیلگران این است که محدودیت‌های تولید طی دو سال آینده کاهش پیدا کند؛ اما مشخص‌شدن نتیجه نهایی احتمالا تا بازه ۲۰۲۸ تا ۲۰۳۰ زمان می‌برد.
استفاده از تفلون می‌تواند راهی برای کاهش افت سیگنال در بردهای ارتباطی پرسرعت باشد، اما مزیت فنی آن به‌تنهایی برای تجاری‌سازی کافی نیست. دشواری تولید و بازده پایین فعلی نشان می‌دهد که هنوز نمی‌توان PTFE را گزینه قطعی انویدیا برای نسل بعدی سخت‌افزارهای هوش مصنوعی دانست.