در اواسط فوریه ۲۰۲۶، گزارشی منتشر شد که لبخند را بر لبان «دندهدستیسواران» نشاند. بر اساس اطلاعاتی که اولین بار توسط «گیر پاترول» (Gear Patrol) و کاربران کنجکاو ردیت (Reddit) فاش شد، سوبارو به صورت کاملاً اختصاصی و از طریق ایمیل، نظرسنجیهایی را برای مشتریان وفادار خود ارسال کرده است. سوال اصلی این نظرسنجی بسیار وسوسهانگیز است: «آیا در آینده به خرید یک شاسیبلند (SUV) با گیربکس دستی فکر میکنید؟»
ماجرای افشاگری در ردیت
همه چیز از جایی شروع شد که کاربری به نام u/Macgyver452 تصویری از یک نظرسنجی داخلی را منتشر کرد. گزینههای پاسخ از «قطعاً بله» تا «قطعاً خیر» متغیر بودند. سوبارو این نظرسنجیها را به صورت عمومی منتشر نمیکند و فقط برای افرادی میفرستد که سابقه مالکیت خودروهای این برند را دارند. این یعنی سوبارو به دنبال نظر واقعی کسانی است که قرار است پول پای این ماشینها بدهند، نه فقط کاربران معمولی اینترنت.
چرا سوبارو هنوز به دنده دستی اهمیت میدهد؟
در حالی که اکثر خودروسازان بزرگ دنیا به بهانه مصرف سوخت کمتر و راحتی بیشتر، گیربکسهای دستی را به زبالهدان تاریخ فرستادهاند، سوبارو هنوز در مدلهای اسپرت خود مثل BRZ و WRX این گزینه را حفظ کرده است. سوبارو میداند که بخشی از هویتش با «لذت رانندگی» و «کنترل کامل بر خودرو» گره خورده است. اما ورود دنده دستی به دنیای شاسیبلندها در سال ۲۰۲۶، جسارتی میخواهد که فقط از ژاپنیهای کلهشق برمیآید.
رقبای باقیمانده در بازار در حال حاضر در بازار آمریکا، فقط دو شاسیبلند هستند که هنوز اجازه میدهند راننده خودش دنده را عوض کند: فورد برانکو و جیپ رانگلر. این دو خودرو رقبای مستقیم سوبارو در کلاس خودروهای آفرودی و طبیعتگردی هستند. اگر سوبارو بتواند یک شاسیبلند دنده دستی (احتمالاً با سیستم معروف Symmetrical AWD) روانه بازار کند، میتواند بخشی از مشتریان سنتی جیپ و فورد را که از پیچیدگیهای الکترونیکی خسته شدهاند، به سمت خود بکشد.