فیلم «رستگاری در شاوشنک» (The Shawshank Redemption) محصول سال ۱۹۹۴ (۱۳۷۳-۱۳۷۲) که بر اساس داستانی از استیون کینگ (Stephen King) ساخته شده، مملو از اجراهای بهیادماندنی است. اما به تازگی فاش شده که یکی از نقشهای منفی فیلم در ابتدا به بازیگری پیشنهاد شده بود که بعدها به یکی از بزرگترین ستارههای تلویزیون تبدیل شد.
انتخاب اولیه برای نقش باگز دایموند
فرانک دارابونت (Frank Darabont)، کارگردان فیلم، در مصاحبهای اعلام کرد که انتخاب اول او برای نقش باگز دایموند (Bogs Diamond)، رهبر گروه خشن «خواهران» (The Sisters)، کسی نبود جز جیمز گاندولفینی (James Gandolfini). دارابونت در آن زمان تحت تأثیر استعداد گاندولفینی که هنوز بازیگری ناشناخته بود، قرار گرفته بود.
انصراف برای یک فرصت بهتر
با این حال، گاندولفینی پس از پذیرفتن این نقش، یک پیشنهاد بهتر برای فیلم «رومانس واقعی» (True Romance) دریافت کرد و تصمیم گرفت از پروژه دارابونت کنارهگیری کند. این تصمیم با درک کامل از سوی تیم تولید مواجه شد.
قماری که نتیجه داد
این انتخاب، نقطه عطفی در زندگی حرفهای گاندولفینی بود. اگرچه نقش او در «رومانس واقعی» کوتاه بود، اما به قدری تأثیرگذار بود که باعث شد برای نقش اصلی سریال «سوپرانوها» (The Sopranos) در نظر گرفته شود. لیتل استیوی (Little Stevie)، یکی از دستاندرکاران انتخاب بازیگر این سریال، تعریف کرده که پس از دیدن گاندولفینی در فیلم «رومانس واقعی»، او را به عنوان بهترین گزینه برای نقش تونی سوپرانو (Tony Soprano) به کارگردان معرفی کرده است. در نهایت، این ریسک گاندولفینی را به یکی از نمادینترین شخصیتهای تاریخ تلویزیون تبدیل کرد.