فوریه ۲۰۲۶ با خبری تکاندهنده برای صنعت بازی آغاز شد. استودیوی Wildlight Entertainment که توسط تیمی از کهنهکاران بازیهای بزرگی چون Apex Legends و Titanfall تأسیس شده بود، اعلام کرد که بخش بزرگی از کارکنان خود را تعدیل کرده است. این اتفاق در حالی رخ میدهد که بازی Highguard در تاریخ ۲۶ ژانویه ۲۰۲۶ با هیاهوی بسیار و به عنوان «سورپرایز نهایی» مراسم Game Awards ۲۰۲۵ عرضه شده بود. اما به نظر میرسد این هیاهو برای نجات بازی کافی نبود.
تعدیل نیرو در مقیاس وسیع
اولین نشانههای این بحران زمانی آشکار شد که الکس گرانر، طراح ارشد مراحل بازی، در پستی در لینکدین اعلام کرد که او و «بخش بزرگی از تیم» اخراج شدهاند. مدت کوتاهی پس از آن، حساب رسمی استودیو در شبکه اجتماعی X (توییتر سابق) این خبر را تایید کرد. اگرچه آمار دقیق اخراجیها منتشر نشده، اما گزارشها حاکی از آن است که از تیم بیش از ۱۰۰ نفره این استودیو، تنها یک «گروه اصلی» برای پشتیبانی از بازی باقی ماندهاند. جاش سوبل، هنرمند ارشد فنی استودیو نیز تایید کرده که این تعدیل نیرو اکثر دپارتمانها را تحت تاثیر قرار داده است.
دلایل شکست زودهنگام
کارشناسان معتقدند چندین عامل در این سقوط زودهنگام نقش داشتهاند:
استراتژی بازاریابی ضعیف: بازی پس از معرفی در دسامبر ۲۰۲۵، وارد یک دوره سکوت خبری شد و تا روز عرضه، اطلاعات کمی از مکانیکهای دقیق آن در دسترس بود.
بازار اشباع شده: عرضه یک بازی «هیرو شوتر» رایگان (Free-to-Play) در زمانی که عناوینی مثل Marvel Rivals و Deadlock بازار را تسخیر کردهاند، ریسک بسیار بزرگی بود.
بازخوردهای منفی اولیه: بازی در روز اول عرضه با نقدهای «عمدتاً منفی» در استیم روبرو شد که ناشی از مشکلات فنی، عدم توازن در قدرت شخصیتها و سیستم پولی (Monetization) بحثبرانگیز بود.
این اتفاق بار دیگر نشان داد که حتی داشتن سابقهای درخشان در ساخت بازیهای تراز اول، تضمینی برای موفقیت در بازار بیرحم بازیهای سرویسمحور (Live-service) در سال ۲۰۲۶ نیست.
