مایکروسافت در حال برنامه‌ریزی است تا با عرضه یک کنسول دستی جدید در تعطیلات سال ۲۰۲۷ و نسل بعدی کنسول اصلی خود با نام رمز «پروژه هلیکس» در تعطیلات سال ۲۰۲۸، گامی تازه در دنیای بازی‌های ویدئویی بردارد. با این حال، افزایش چشمگیر هزینه قطعات و تراشه‌های حافظه ناشی از رونق هوش مصنوعی ممکن است قیمت این دستگاه‌ها را به رقمی بین ۱۲۰۰ تا ۱۸۰۰ دلار برساند.
برنامه‌ریزی برای عرضه کنسول دستی و پروژه هلیکس در سال‌های آینده
بر اساس تازه‌ترین گزارش‌های منتشرشده، مایکروسافت قصد دارد در تعطیلات سال ۲۰۲۷ میلادی، نخستین کنسول دستی ایکس‌باکس را روانه بازار کند. علاوه بر این، نسل بعدی کنسول اصلی این شرکت نیز که با نام رمز Project Helix شناخته می‌شود، برای عرضه در تعطیلات سال ۲۰۲۸ برنامه‌ریزی شده است؛ دستگاه پیشرفته‌ای که قابلیت اجرای بازی‌های رایانه‌های شخصی را نیز خواهد داشت.
هنوز به طور دقیق مشخص نیست که آیا کنسول دستی ایکس‌باکس مستقیماً توسط خود مایکروسافت ساخته می‌شود یا شرکت ثالثی همچون ایسوس (مشابه همکاری پیشین در دستگاه‌های سری ROG Ally با ویندوز ۱۱ و حالت اختصاصی ایکس‌باکس) وظیفه تولید آن را بر عهده خواهد گرفت. «آشا شارما»، مدیرعامل ایکس‌باکس، پیش‌تر از پروژه هلیکس به عنوان «خانواده‌ای از دستگاه‌ها» یاد کرده بود که نشان می‌دهد سخت‌افزارهای آینده مایکروسافت ممکن است به یک مدل محدود نشوند. همچنین همکاری راهبردی چندساله مایکروسافت با شرکت AMD، استفاده از پردازنده‌ها و تراشه‌های نوین این شرکت را در سخت‌افزارهای آینده بسیار محتمل کرده است.
چالش‌های قیمت‌گذاری و بحران تأمین تراشه
برآورد اولیه قیمت ۱۲۰۰ تا ۱۸۰۰ دلاری برای نسل بعدی ایکس‌باکس، تا حد زیادی ناشی از افزایش کم‌سابقه قیمت قطعات سخت‌افزاری و به ویژه رم تحت تأثیر تقاضای سرسام‌آور هوش مصنوعی است. اگر مایکروسافت نتواند با اختصاص یارانه به سخت‌افزار، قیمت نهایی را برای خریداران کاهش دهد، دستیابی به هدف جذب بیش از یک میلیارد کاربر روزانه با موانع جدی روبه‌رو خواهد شد و رقابت با گزینه‌های اقتصادی‌تر بازار سخت‌تر می‌گردد.
در کنار مسائل سخت‌افزاری، گزارش‌ها حاکی از آن است که تیم‌های ویندوز و ایکس‌باکس در مایکروسافت اختلاف نظرهایی بر سر سیستم‌عامل هلیکس داشته‌اند، هرچند هم‌اکنون کنترل بخش نرم‌افزاری بیشتر در دستان تیم ایکس‌باکس قرار گرفته است. همچنین این شرکت برنامه‌هایی برای بازنگری در سرویس گیم‌پاس (Xbox Game Pass) و ارائه پلن‌های منعطف‌تر با افزونه‌های مجزا برای بخش ابری یا چندنفره در سر دارد که در کنار موج‌های جدید تعدیل نیرو، نقشه راه آینده این پلتفرم را ترسیم می‌کنند.