در سالهای اخیر برخی شایعات و اظهارنظرهای مایکروسافت نشان داده این شرکت قصد دارد استراتژی کنسولش را بهطرز بنیادینی تغییر دهد. آخرین افشاگریها میگویند نسل بعدی ایکسباکس در واقع یک رایانه ویندوزی خواهد بود که با یک رابط کاربری کنسولمانند همراه میشود.
بنابر اطلاعاتی که از سوی افشاگر اسپانیایی “eXtas1s” منتشر شده، این رابط شبیه به حالت Big Picture استیم یا محیط SteamOS طراحی شده و هم بازیهای PC و هم نسل بعدی ایکسباکس را پشتیبانی میکند. مایکروسافت ظاهراً در حال آزمایش ابزاری است که به شما امکان میدهد از درون فروشگاه مایکروسافت، اینستالر «Steam DF Beta» را نصب کنید. این برنامه نه برای کنسول فعلی، بلکه برای ویندوز عرضه میشود و مشابه اپلیکیشنهای Epic Games Store یا Ubisoft Connect در دسترس خواهد بود. همزمان با این اقدام، شایعه شده شبیهساز تمام بازیهای پیشین ایکسباکس نیز در حال توسعه است تا کاربران بتوانند نسخههای قدیمی را بدون نیاز به خرید دوباره، روی این پلتفرم جدید اجرا کنند.
این تغییرات با هدف بهبود تجربه بازی با کنترلر در دستگاههای ویندوزی قابل حمل نیز همخوانی دارد؛ چراکه رابط کنسولمانند SteamOS در استیم دک، دوستداشتنیتر از بسیاری از کنسولهای قابل حمل مانند ROG Ally ایسوس است که از ویندوز استفاده میکنند. گفته میشود همکاری بین مایکروسافت و ایسوس میتواند نخستین گام در معرفی یک UI کنسولوار روی ویندوز باشد. در کنار اینها، سرویس Game Pass همچنان بهعنوان ستون اصلی اکوسیستم بازی مایکروسافت حفظ خواهد شد. با این حال، احتمال افزایش قیمت در پلنهای کنسول و PC و معرفی گزینههای کمهزینهتر نیز مطرح است.
اگر این شایعات حقیقت داشته باشند، مایکروسافت گامی بزرگ به سمت همگرایی دنیای پیسی و کنسول برداشته است. ارائه ایکسباکس مبتنی بر ویندوز با امکان نصب استیم و شبیهساز کامل بازیهای پیشین میتواند بازار پلتفرمهای بازی را دگرگون کند. اما پرسش اصلی این است که آیا کاربران و توسعهدهندگان چنین تغییر بنیادی را خواهند پذیرفت و آیا یک دستگاه «همهکاره» میتواند ضمن حفظ سادگی کنسول، انتظارات گیمرهای حرفهای را نیز برآورده کند؟