تایمکس به عنوان یک شرکت ساعت‌سازی میانه‌رو و تولید کننده ساعت‌های مقرون به صرفه مشهور است. ولی این شرکت قصد دارد تا از محدوده امن خود بیرون آمده و در همکاری با شرکت سیلماک فرانسه، ساعتی با فناوری حرکتی جدید بسازد. این دو شرکت قصد دارند تا با استفاده از فناوری ریزسیستم‌های الکترومکانیکی (MEMS) حرکت مکانیکی اجزای ساعت‌ها را توسعه داده تا ساعتی کوچک آنالوگی با کاربردهای بیشتری تولید کنند.
امروزه تقریباً تمام ساعت‌های آنالوگ از همان حرکت کوارتزی بهره می‌برند که نیم قرن است مورد استفاده قرار گرفته است. انرژی موردنیاز این ساعت‌ها از یک سلول اکسید نقره‌ای تأمین می‌شود و با نوسان کریستال‌های کوارتز و ریزمدار تعدیل می‌شود تا موتوری کوچک از نوع لاوِت تک‌مرحله‌ای تعدادی چرخ دنده را به کار بیاندازد و درنهایت عقربه‌ها را به حرکت درآورد.
این طرحی انقلابی در دهه 1960 میلادی، صنعت ساعت‌سازی را دگرگون کرد و از آن میلیون‌ها ساعت هرساله با استفاده از آن با قیمت‌های نازل باورنکردنی به بازار وارد می‌شوند. حتی ارزان‌ترین این ساعت‌ها هم دقیق‌تر از زمان‌سنج‌های صد سال پیش هستند. ولی این فناوری هنوز هم جای پیشرفت دارد و شرکت‌های تایمکس و سیلماک، MEMS را راهگشای این پیشرفت می‌دانند.
در فناوری MEMS، موتورهایی با تفیک‌پذیری بالا جایگزین موتور لاوِت می‌شوند. موتورهایی که از سیلیکون و در اندازه‌ای بسیار کوچک درست مشابه ریزتراشه‌ها ساخته می‌شوند. سیلماک یک فناوری به‌نام PowerMEMS را اختراع و ثبت کرده که مبتنی بر الکترودهای متصل به‌هم و مبدل‌هایی است که مانند دندانه‌های یک زیپ در کنار هم ولی بدون لمس یکدیگر قرار می‌گیرند.
زمانی که یک جریان انرژی اعمال می‌شود این دسته الکترودها در پاسخ به نیروهای الکترواستاتیک و باتوجه به میزان ولتاژ اعمال‌شده، شروع به لرزیدن می‌کنند. این عمل منجر به حرکتی گام‌به‌گام می‌شود که یا خطی است یا دوار. این حرکت توسط مدار مجتمع کاربردمحوری (ASIC) کنترل می‌شود. طبق گفته سیلماک این مدار را می‌توان در سیستم چرخ‌دنده‌های یک ساعت کوارتز یکپارچه مورد استفاده قرار داد. این فناوری جدید کوچک، غیرمغناطیسی، سبک و دارای طراحی ساده است. همچنین گشتاور، قدرت و نسبت قدرت به وزن بیشتری نسبت به طراحی‌ها متداول پیشین دارد.
بعلاوه اجزا متحرک در فناوری MEMS پایاتر هستند و برای عملکرد بهتر نیازی به روغنکاری ندارد. مدارات حرکتی نیز قادراند در کاربردهای خاص مانند بررسی بیومتریک تا دوبرابر بیشتر از قبل انجام وظیفه کنند. تایمکس می‌گوید اولین ساعت مچی را که از فناوری MEMS استفاده می‌کند در مجموعه سال 2019 خود روانه بازار خواهد کرد.
منبع: newatlas
